Особенности стиля: сочетание гармонии функции, конструкции, причудливости, мистики, романтизма, символизма, восточных влияний, неприемлемость исторических стилей.
Первым художественным обьединением, который можно отнести к искусству Арт Нуво — «Наби» (от евр. «небиим» — пророки) — группа бельгийско-французских архитекторов-декораторов, основанная в 1888 г.
Первый салоном экспонирующий «новый стиль» под название «Ар-нуво» был Магазин — Салон «Ар-нуво» («Maison de L’Art Nouveau» — фр. «Дом Нового Искусства»). Его основал английский антиквар С. Бинг в 1895. В салоне были представлены: живопись, скульптура, прикладное искусство, стекло Галле и Л. К. Тиффани, ювелирные изделия Лолика, графика Бодслея, Брэдли, Макинтоша, искусство Китая, Японии, работы молодых художников А. Ван де Велде, П. Боннара, Ф. Брэнгвина, О. Родена.